Im Zuge meines dualen Studiums hatte ich die Möglichkeit, mein viertes Semester im Ausland zu absolvieren. Im Januar 2020 hat das International Office meiner Universität, die Fachhochschule der Wirtschaft in Paderborn, über die Möglichkeiten eines Auslandsaufenthaltes informiert. Es gab verschiedene Städte zur Auswahl und ich hatte zudem die Möglichkeit, mich für ein Erasmus-Stipendium zu bewerben, um eine Förderung während des Auslandssemesters zu bekommen.

Ich bewarb mich im Februar für mehrere Städte und bekam die Zusage für meinen Erstwunsch Riga. Aber wieso Riga? Auf der einen Seite fand ich, dass die Universität „Turiba University“ einen guten Eindruck machte und zudem begeisterte mich die Stadt auf Bildern und aus Erfahrungsberichten. Es war definitiv die richtige Entscheidung, aber dazu gleich mehr!

Aufgrund der Pandemie war lange fraglich, ob ich überhaupt das Auslandssemester antreten kann. Über den Sommer entspannte sich die Situation aber etwas und in Lettland waren die Fallzahlen eher niedrig. Anfang September ging es dann los. Zu Beginn musste ich mich coronabedingt jedoch 14 Tage lang in Selbstisolation in meinem Apartment in Riga begeben. An den Vorlesungen konnte ich in der Zeit online teilnehmen. Nach der Selbstisolation durfte ich dann endlich die Stadt entdecken.

Die Corona-Zahlen in Lettland waren im September nahe null, sodass die Universität auch Präsenzvorlesungen anbot und man wählen konnte, ob man online oder in der Universität die Vorlesung besuchen möchte. Auch Veranstaltungen zum Kennenlernen der anderen Erasmus-Studenten waren zu Beginn überhaupt kein Problem. Es war also ein Leichtes, viele Kontakte zu knüpfen und viele Kommilitonen aus unterschiedlichen Ländern kennen zu lernen.

Die Stadt Riga hat auch abseits der Uni unglaublich viel zu bieten. Ich kann jedem empfehlen, dort mal für ein paar Tage Urlaub zu machen. Es gibt eine tolle Altstadt mit vielen Sehenswürdigkeiten und in nicht mal 30 Minuten ist man am Ostsee-Strand. Gerade im September und Oktober war das Wetter während meines Aufenthalts sehr gut und das Klima recht mild. Perfekt also, um die ganze Stadt zu erkunden. Es war auch Zeit für die ein oder andere Reise in andere Teile von Lettland. Mit vielen kleinen Städtchen und einer tollen Natur hat das Land auf jeden Fall viel zu bieten.

Im Laufe des Novembers verschlechterte sich die Corona-Situation leider auch in Lettland und es folgte, genau wie in Deutschland, ein Teil-Lockdown. Dem Auslandssemester hat dies aber wenig geschadet: Die Vorlesungen waren alle online und alle Prüfungen konnten absolviert werden. Auch privat haben wir das Beste aus der Situation gemacht, sodass auch diese Zeit spannend und gut war.

Mitte Dezember, pünktlich zu Weihnachten, ging es wieder zurück nach Deutschland. Abschließend kann ich nur positives über das Auslandssemester berichten. Durch die Förderung konnte ich mir Studiengebühren sparen. Auch die Entscheidung für ein eher unbekannteres Land, wie Lettland, war richtig, da ich so ein völlig neues Land kennenlernen konnte, welches ich so wahrscheinlich nie besucht hätte.

Ich kann Riga zum Studieren, aber auch für einen kurzen Städtetrip sehr empfehlen. Und auch ein Auslandssemester, egal wohin, kann ich ebenfalls sehr empfehlen, weil man einfach sehr viele Menschen aus verschiedenen Ländern kennenlernt und man persönlich sehr viele Erfahrungen sammelt.